애플슈트들과 슈니첼 모두 오스트리아가 원산이거나 그곳의 것이 유명한 음식인데 애플슈트들은 우리가 아는 애플파이 같은 것으로 모양은 맥도날드에서 파는 그것과 닮았다. 슈니첼은 일본으로 와서 돈카츠가 되었는데 아이러니하게도 일본에서는 돈카츠 옆에 스파게티를 얹어내는 곳이 아직도 많은데, 오스트리아에서는 정작 그렇게 해서 먹는 사람들이 드물다고 한다. 브로드웨이의 명장 리처드 로저스와 오스카 해머스타인이 만들어낸 노래이니까 미국인들이 듣고 이해하거나 상상할 수 있는 오스트리아 음식에서 나온 가사일 것이다. 여담으로, 이 영화에서 ‘에델바이스’는 오스트리아를 상징하는 노래처럼 소개되고 불려지는데 이 또한 앞서 나온 미국인 콤비의 창작곡이다. 그런데 ‘에델바이스’를 오스트리아의 국가라고 굳게 믿은 헐리웃 출신 대통령 로널드 레이건은 오스트리아 대통령이 방미 했을 때 이 노래를 연주하도록 했다고 한다.

‘사운드 오브 뮤직’으로 돌아가서, 가정교사로 들어간 마리아가 폰트랩 대령일가와 함께 첫 번째 식사를 하는 장면이 나온다. 어려서 처음 영화를 보았을 때에는 늘어진 샹들리에 밑에 마련된 으리으리한 디너테이블을 보고 와, 서양의 부자들은 저렇게 먹고 사는구나 하고 압도당했었다. 이 글을 쓰느라고 다시 찾아보니 그렇게 놀랄 정도는 아니었다. 다만 식기가 고급이고 물잔, 와인잔이 바카라 제품 같았다. 나이를 먹으니 감동은 덜하고 눈은 세속적이 된다.

‘사운드 오브 뮤직’으로 세계에 알려진 도시이지만 거기 사는 사람들이나 그 도시로서는 그렇게 인식되는게 억울할 정도로 잘츠부르크는 대단히 아름답고 유서도 깊은 곳이다. 이곳은 모차르트의 고향으로도 유명한 곳이다. 천재 모차르트가 나서 자란 곳이기도 하고, 그가 죽은 뒤 그의 미망인이 만년을 보내며 그의 전기를 집필한 곳이기도 하다.

1800년대에 들어서 네덜란드에서 코코아가루와 코코아 버터를 분리하는 법이 고안되었고, 뒤이어 영국에서 고형 초콜릿이 발명되었다. 그 뒤 스위스에서 한 약제사가 밀크초콜릿을 개발하였는데 그 이름이 앙리 네슬레다. 오늘날 전세계 사람들을 상대로 하는 다국적 식품기업의 효시가 바로 이 밀크초콜릿이었으니 1875년의 일이다. 뒤이어 스위스에서 린트라는 사람이 초콜릿의 표면을 매끄럽고 부드럽게 만드는 제법을 만들었는데 이 이름 역시 스위스 초콜릿 브랜드의 대명사처럼 되어 오늘까지 이어지고 있다. 이 네 가지 발명을 ‘초콜릿의 4대 기술혁명’이라고 부른다고 한다. 오늘날 전세계 사람들이 초콜릿 하면 떠올리는 맛이 완성된 것이다.

그 뒤 상품으로서의 초콜릿은 커다랗게 두 갈래 길을 걷는다. 하나는 미국의 허시, 영국의 캐드베리, 스위스의 네슬레와 린트처럼 거대한 국제기업들이 대량생산제품을 만들어 낸 것이다. 이는 초콜릿 제품의 생산단가를 낮추어 일반 대중에게 보급하는데 기여를 하였다. 또 하나는 유럽의 조그만 가게나 가내기업규모의 장인들이 수제품을 만들어 비싸게 파는 게 그것이다. 특히 프랑스와 벨기에를 중심으로 이런 풍토가 조성되고 발달하였는데, 그런 연유로 초콜릿을 만드는 장인을 ‘쇼꼴라띠에’라고 부른다. 옆 나라 이야기라 은근히 부럽고 약오르기도 한데 일본사람들이 고급초콜릿에 대한 이해가 깊고 찾는 이도 많아서 최근 몇 년 전부터 세계적인 쇼꼴라띠에들이 일본의 긴자나 시부야등에 점포를 내는 것이 자랑이고 성공의 상징처럼 여기는 트렌드가 생겼다.

영화 ‘아마데우스’에서는 초콜릿이 살짝 등장하면서 강력한 인상을 주지만, 아예 초콜릿이 주연처럼 중요한 비중을 차지하는 영화도 있으니 2000년도에 나온 ‘초콜릿’이 그것이다. 나라에 따라 ‘쇼콜라’라고도 읽는데 그냥 편의상 초콜릿이라 부르자. 줄리에트 비노슈와 쟈니뎁이 나오는 이 영화는 쇼꼴라띠에인 한 여인이 어린 딸을 데리고 바람 부는 대로 옮겨 다니는 데서 시작한다.

무대는 1959년 프랑스의 한 조그만 마을, 대단히 보수적이고 누구나 그저 그렇게 평범한 일상을 사는 그 마을의 읍장은 화려한 옷에 외향적인 성격의 주인공 비안느(줄리엣 비노슈)의 등장에 불쾌하다. 무신론자에 싱글맘이기까지한 어디 한군데 마음에 드는 곳이 없는 여인 비안느는 마을에다 초콜릿 가게를 차리고 그 마법과 같은 초콜릿의 맛으로 마을 사람들의 생활을 하나 하나 바꿔가기 시작한다. 얻어맞고 살면서 인생이 그런 건가 여기던 여인이 자신감을 가지게 되면서 독립을 하게 되고, 할머니와 손자가 화해를 하고 또 중간에서 방해를 하던 엄마는 뉘우치면서 가족에 행복이 드리우는 등 마을에 커다란 변화가 일어나고 비안느는 마을에 정착을 하기로 마음먹는다. 달콤하고 향기로운 초콜릿의 맛이 인생의 기쁨과 아름다움과 대비되는 포근한 영화인데 초콜릿의 매력이 그만큼 대단하다는 건 영화를 보는 관객도 모두 공감을 하였다고 생각한다.

그런데 이렇게 우리네 삶에 행복과 즐거움을 가져다 주는 초콜릿에는 커다란 어두운 그림자가 드리워져 있다. 원료가 되는 카카오의 생산지의 열악한 환경이 문제다. 초콜릿의 일인당 연간 소비량은 독일 11킬로그램, 스위스 10킬로그램이고 그 뒤를 영국, 노르웨이, 덴마크, 핀란드, 스웨덴, 프랑스, 미국, 호주, 벨기에, 이탈리아 순으로 뒤를 잇는다. 미국이 5킬로그램이다.

원료가 되는 카카오는 전세계 생산량이 연간 5백만톤 정도 되는데 아프리카가 3백만톤이고 아시아가 약 1백만톤, 그리고 중남미가 백만톤 정도이다. 특히 아프리카에서도 코트디브와르와 가나가 합해서 2백5십만톤 정도로 세계생산량의 절반 가까이 된다. 그 뒤를 인도네시아, 나이지리아, 카메룬, 브라질, 에콰도르, 멕시코, 페루, 도미니카 등이 따른다. 나라 이름을 보면 금방 알겠지만 이만큼 철저하게 생산국과 소비국이 다른 상품도 없을 것이다.

특히 아프리카의 코트디브와르와 가나에서는 어린 아동들이 카카오 농장에서 노예처럼 혹사당하며 가혹한 노동을 강요 받고 있는데 카카오 농장에서 부려먹기 위한 아동 납치와 인신매매도 성행하고 있어 문제가 되고 있다. BBC 등 양식 있는 미디어가 이를 보도 하면서 선진국의 정치가들도 나섰고 유엔산하의 ILO도 이 문제를 다루기 시작하여서, 몇 년 전부터 아동착취와 학대가 없는 환경에서 생산된 카카오를 사용하자는 ‘공정무역(Fair Trade)’ 제도가 도입되었다. 하지만 전체 생산량에서 이 제도에 해당되는 상품의 양은 아직도 미미한 정도이다.

어느 기자인가가 가나에 가서 카카오 농장에서 일하는 어린이를 만났다. 그리고 초콜릿을 주었다고 한다. 그러자 초콜릿을 처음 먹어보는 그 아이는 자기가 일하는 농장의 카카오와 그 맛있는 초콜릿이 연관이 있다는 사실을 전혀 몰랐고 놀라기만 했다는 슬픈 이야기가 생각난다. 발렌타인데이에 초콜릿을 주고 받는 일본과 우리나라에서 초콜릿은 친구들 연인들 사이의 우정과 사랑을 확인하는 징표처럼 되었다. 너무 많이 넘쳐나서 먹지 못하고 유통기한을 넘기기도 하고, 잊어버려서 나중에 버리기도 하는 경우도 왕왕 있을 것이다. 초콜릿을 먹을 때 아프리카의 어린이들을 생각하고 공정무역에 조금 더 신경을 쓴다면 상황은 그만큼 나아질 것이다.