의열단 미션: 경성으로 폭탄을 반입하라!

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• 1910년, 일본이 조선을 강제로 병합한 이후 수 많은 독립운동가들이 빼앗긴 나라를 되찾기 위해 투쟁에 나섰습니다. 그들 중에서 가장 왕성하게 활동했지만 광복 이후 남과 북 양측 모두에게 가장 완벽하게 잊혀진 사람들이 있습니다. 바로 아나키스트(무정부주의자)들의 무력 독립운동단체인 의열단입니다. 의열단은 1919년 11월 만주 길림성에서 신흥무관학교 출신들이 주축을 이루어 결성되었고 단장은 김원봉이었습니다. 의열단은 일본 제국주의에 맞서 직접적이고 강력한 투쟁을 통해 독립을 이루고자 했습니다. 1920년대를 이야기하면서 빼놓을 수 없는 굵직한 독립 투쟁들 중 상당수가 의열단의 항쟁이었습니다.
• 2016년 9월에 개봉한 영화 「밀정」은 경성에 폭탄을 반입하려는 의열단과 이를 막으려는 일본 경찰의 갈등과 대치상황을 다루고 있습니다. 「라스트 스탠드」라는 작품으로 할리우드에 진출한 김지운 감독이 메가폰을 잡았고, 공유와 송강호가 적과 아군, 친구와 적의 모호한 경계선에 선 두 주인공으로 열연을 펼쳤습니다.

# 프롤로그. 외교정책으로 독립은 불가능하기에…

아나키스트들은 흔히 무정부주의자로 일컬어집니다. 말 그대로 모든 국가 권력을 부정한다는 뜻으로 국가가 없는 사회, 즉 조직과 제도가 없는 세상을 꿈꾸는 사람들을 말합니다. 고대 그리스 철학에서부터 시작되었으며 19세기에 접어들면서 본격적으로 사람들에게 퍼져나갑니다. 제국주의에 신음하던 피 지배민족들과 노동자 계급을 중심으로 급속히 퍼져 나갔으며 자유주의나 사회주의와는 또 다른 하나의 새로운 정치적 이념으로 자리를 잡아갔습니다. 조선독립을 위해 싸우던 독립운동가들 중 일부가 이러한 무정부주의를 받아 들였습니다. 가장 열정적으로 받아들인 이와 단체가 바로 김원봉과 의열단이었습니다. 목숨을 걸고 적의 심장부를 타격한다는 의열단의 투쟁 방식은 일본의 간담을 서늘하게 만들었습니다. 김원봉은 상해 임시정부가 추진하고 있던 ‘외교 정책을 통한 독립’은 사실상 불가능하다고 판단했습니다. 오직 무력 투쟁만이 문제를 해결할 수 있다고 믿었던 것입니다. 1921년 자유시 참변 이후 만주에서의 무장 독립 투쟁이 사실상 막을 내린 상태에서 이제 남은 것은 단원 개개인이 목숨을 걸고 적의 심장부를 타격하는 방법 뿐이었습니다. 이 방식은 굳은 신념을 필요로 했고, 의열단원들은 자신들의 목숨을 기꺼이 희생하면서 투쟁을 감행하기로 합니다. 의열단의 투쟁은 이렇게 압제에 시달리던 조선인들에게는 희망을 주었고, 일본 제국주의자들에게는 엄청난 두려움과 공포를 안겼습니다.

# 줄거리. 누가 적이고 누가 아군인가

# 에필로그. 혼돈의 시대 우리들의 자화상 : 김시현, 황옥, 김원봉

영화 밀정의 주요 등장인물은 김우진과 이정출은 실존 인물 김시현과 황옥을 모티브로 하고 있습니다. 1883년 태어난 김시현은 메이지 대학 법학부를 졸업한 엘리트였지만 삼일만세운동이 일어나자 상해로 망명해서 의열단에 입단합니다. 1923년 조선에 잠입해서 일본 경찰이었던 황옥과 손잡고 거사를 일으키려고 계획하다가 실패하고 일본 경찰에 체포됩니다. 형기를 마치고 출소한 이후에도 포기하지 않고 독립운동을 계속하며 투옥과 석방을 반복하다가 광복을 맞이합니다. 황옥 은 일본 경찰로 근무하던 중 수사를 위해 상해로 건너갔다가 의열단 단장 김원봉과 만나게 됩니다. 김원봉의 뜻에 설득된 그는 독립 운동을 돕기로 하고 의열단원들과 함께 무기와 권총을 가지고 국내로 돌아옵니다. 하지만 의열단원 중 한명이 배신하면서 황옥은 경찰에 체포되고 맙니다. 오늘날까지 황옥이 진짜로 독립운동을 한 것인지 아니면 일본의 밀정 노릇을 한 것인지는 명확하게 밝혀지지 않고 있습니다. 혼돈의 시대를 나름대로 살아가야만 했던 그들의 모습은 영화 보다 더 극적이라고 할 수 있겠습니다.

前後事情

조국은 광복이 되었건만…

해방과 친일파의 득세

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• (좌)여운형, (우) 광복 이후, 반민족행위특별조사위원회에 체포된 노덕술

1945년 8월 15일, 김원봉은 꿈에 그리던 조국의 광복을 맞이합니다. 조국에 돌아온 김원봉은 남북이 분단될 위기에 처하자 여운형과 함께 좌우합작운동을 펼칩니다. 하지만 1947년, 어처구니 없게도 공산주의자라는 명목으로 체포 당하고 맙니다. 김원봉을 체포해서 고문한 것은 아이러니하게도 일제 강점기 시절 독립운동가들을 혹독하게 고문했던 친일파 경찰 노덕술이었습니다. 해방된 조국에서 그것도 친일파의 손에 체포된 김원봉은 크게 상심하고 맙니다. 얼마 후에 석방되긴 하지만 1948년 김구와 함께 남북연석회의 참석차 북한으로 갔다가 돌아오지 않습니다. 아나키스트였던 그가 북한을 선택한 것은 이념적인 문제라기 보다는 친일파가 득세한 현실 때문으로 보입니다. 설상가상으로 좌우합작운동을 함께 주도했던 여운형이 암살당한 것도 월북한 이유로 손꼽힙니다. 북한에 머문 김원봉은 북한 정권에서 고위 관직에 오르지만 1958년 김일성에 의해 간첩이라는 명목으로 숙청당하고 맙니다.

의열단 단원들

오늘날 김원봉과 의열단이 남과 북 모두에게 잊혀진 이유는 이념문제 때문입니다. 대한민국에서는 자진해서 월북하고 북한 내각에서 활동한 경력이 있는 공산주의자로 낙인 찍혔습니다. 반대로 북한에서는 간첩이라는 이유로 숙청당한 반역자입니다.

따라서 남과 북 모두에게 기억될 수 없는 저주스러운 운명이 됩니다. 의열단이 사라진 또 다른 이유는 그들이 내세운 이념이 바로 모든 권력에 저항하는 아나키즘이었기 때문이었습니다. 신채호가 작성한 조선혁명선언서를 보면 다음과 같은 구절이 나옵니다.

“인류로서 인류를 압박하지 못하며, 사회로써 사회를 수탈하지 못하는 이상적 조선을 건설한다.”
모든 권력과 이념은 부당하며, 그 부당함에 저항하기 위해서 투쟁해야 한다는 의열단의 신념은 남과 북 모두에게 환영 받지 못했고, 결국은 모두의 기억 속에서 사라지게 됩니다.

영화가 시작되면 지난 역사도 함께 시작된다

일본이 최고의 현상금을 걸었던 김원봉 의열단장

김원봉

작년 여름 개봉한 영화 ‘암살’에서 김원봉이 등장하는 장면이 나와서 화제가 된 적이 있었습니다. 임시정부 주석인 김구와 만나서 작전 수행을 협의하는 장면이 짧게 나오지만 배역을 맡은 배우 조승우의 무게감도 그렇고 상당히 비중 있는 모습을 보여줬습니다. 의열단과 김원봉은 독립운동사에 지울 수 없는 흔적을 남겨놨지만 광복 후에 여러 가지 이유로 인해서 기억 속에서 사라집니다. 하지만 의열단, 특히 김원봉은 그렇게 잊혀질 사람이 아닙니다.

1898년 밀양에서 태어난 그는 1918년 중국으로 유학을 떠납니다. 그리고 다음해 삼일만세운동이 일어나자 독립운동을 하기 위해 만주로 건너가서 신흥무관학교에 입학합니다. 1919년 독립 투쟁을 체계적으로 수행하기 위해서 윤세주 등과 함께 의열단을 세우고 단장의 자리에 오릅니다. 김원봉의 지시를 받은 의열단원들은 다음해부터 조선과 일본에서 본격적인 활동을 합니다.

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• 경복궁 조선총독부

조선총독부를 비롯해서 동양척식주식회사와 종로 경찰서에 잇따라 폭탄이 터지고 고관들에 대한 암살 시도가 이어지면서 의열단장 김원봉은 최고의 현상금을 걸고 잡으려고 할만큼 일본이 가장 두려워하는 독립운동가가 됩니다. 1920년대 중반에 접어들면서 단원 개개인의 용기에 기댄 활동에 한계를 느낀 김원봉은 황포군관학교에 입학해서 체계적인 군사교육을 받습니다. 일본의 중국 침략이 본격화된 1930년대 후반에는 조선의용군을 조직해서 일본군과 전투를 벌입니다.

영화 「암살」의 흥행 이후 김원봉의 서훈 운동이 다시 추진되기도 했습니다.

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영화는 끝나고 역사는 계속된다

영화보다 더 영화 같은 의열단의 투쟁

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• 남산 왜성대 조선총독부

의열단의 투쟁은 영화보다 더 극적인 경우가 많습니다. 여러 사례들이 있지만 비행사가 되기 위해서 중국으로 떠났던 김익상의 사례가 가장 대표적이라고 하겠습니다. 하지만 군의 세력 다툼으로 인해 비행 학교가 폐교되자, 상해로 건너가 그곳에서 일하다가 김원봉을 만나서 의열단에 가입합니다. 1921년 폭탄과 권총을 가지고 조선에 들어온 그는 전기 수리공으로 변장해서 남산 왜성대에 있는 총독부에 잠입, 사무실에 폭탄을 던집니다. 그리고 태연하게 빠져나와서 중국으로 탈출하는데 성공합니다. 대부분의 의열단원들이 의거를 벌이고 나서 현장에서 체포된 것에 비하면 엄청난 능력이자 행운이었습니다. 김익상은 다음 해 상해를 방문하는 일본 육군대장 다나카 기이치를 암살하려다가 실패하고 체포당합니다. 일본으로 압송되어 재판을 받고 무기징역을 선고받는 재판과정에서도 얼굴에 웃음을 띈 채 앞으로 제2, 제3의 김익상이 나올 것이라고 엄포를 놓습니다. 무기징역을 선고받은 김익상은 감형을 받고 석방되지만 고향에 돌아온 직후 일본경찰에게 끌려가 그대로 실종되고 맙니다.