여자친구를 구합니다 – 구인 광고로 이루어진 불행한 결혼

이중스파이 혐의를 받고 있는 마타하리의 본명은 마가레타 거트루드 젤르. 네덜란드에서 태어난 그녀는 사업가인 아버지 덕분에 수녀회에서 운영하는 학교에 다닐만큼 유복한 어린 시절을 보냈다. 그러나 열세살이 되던 해 아버지의 사업이 파산하면서, 친척집을 전전하는 신세가 되었고, 이어 거리로 내몰려 신문지를 덮고 자는 신세로 전락했다. 오갈 데 없는 18세 소녀의 눈에 어느 날 신문의 글귀가 들어왔다.

‘여자 친구가 되어 주실 분 구함’

당시 식민지에 주둔해있던 네덜란드 장교들은 백인 여성을 만나기 위해 신문에 구혼광고를 내곤 했다. 인도네시아 주둔 네덜란드 장교인 매클라우드는 광고를 보고 찾아 온 그녀가 맘에 들었다. 둘의 결혼은 일사천리로 진행되었지만 자바섬에서의 결혼 생활은 순탄치 않았다.

시간이 갈수록 남편의 바람기와 의처증과 폭력은 심해졌고, 그 와중에 앙심을 품은 가정부 때문에 아이마저잃게 된다. 결국 마가레타는 결혼 생활 7년 만에 이혼을 선택하고 그녀 앞에는 또다시 생활고가 시작된다.

그녀는 과연 스파이였을까, 모함의 희생자였을까

마타하리는 점점 더 많은 군 고위 장교들이나 유명 인사들과 어울리게 되었고, 나중에는 유럽의 권력자들을 상대하는 고급 매춘부가 되었으며, 독일과 프랑스의 고위층을 오가는 그녀의 움직임은 영국비밀정보국 MI5 등 주요 국가들의 레이더망에 잡혔고, 결국 그들과 교류한 사실이 빌미가 되어 스파이라는 혐의를 받게 된다. 그녀는 프랑스의 거물급 인사들에게 들은 고급 정보를 독일에 팔아넘겼다는 이유로 프랑스 경찰에 체포된다. 재판은 빠르고 신속하고 간단하게 끝나버린다. 그녀에겐 충분한 소명의 기회조차 주어지지 않았다고 한다.

1917년 10월 15일 새벽, “군법회의의 판결로 간첩 마타하리를 사형에 처한다.” 집행장교가 선고문을낭독한 뒤 사형대에 선 마타하리는 고개를 떨군다. 그녀는 잠시 동안 파란 하늘을 응시한 후, 자신에게 총구를 겨눈 사람들에게 작별의 키스를 남기고 쓸쓸히 사라졌다. 그녀는 ‘스파이’라는 죄목으로 프랑스 반센느 사격장에서 사형수를 위한 눈가리개를 거부하고 사형당한다.
1999년 비밀 해제된 영국의 제1차 세계대전 관련 문서에 따르면 마타하리가 군사기밀을 독일에 팔아 넘긴 어떤 증거도 없었다고 한다.