"내 애인은 돈 많고 집안 좋은데다가 학벌 뛰어나고 키 크고 잘 생겼으면 좋겠어."

대부분 사람들의 '소망'입니다. 하지만 이런 바람을 대놓고 말하는 사람은 드뭅니다. 자신이 '속물'처럼 보일까 두려워서입니다. 그래서 겉으로는 "나를 진짜 사랑하는 사람이면 좋겠어.", "나랑 마음만 맞으면 돼." 같은 소리들을 늘어놓곤 하지요. 알랭 드 보통은 [불안]에서 우리의 속마음을 콕 짚어줍니다. 현대인은 늘 불안합니다. 굶주리고 헐벗어서일까요? 그렇지 않습니다. 우리는 역사상 가장 풍요로운 시대를 살고 있으니까요. 우리는 '애정결핍'에 시달리기에 불안합니다. 누구나 세상이 자신을 조건 없이 사랑해주길 바랍니다. 부모님이 나를 아껴주는 것처럼 말이지요. 하지만 이런 사랑을 받기란 무척 어렵습니다. 현대 사회에서는 귀하게 대접받고 싶다면 자신이 사랑받을 자격이 있음을 '증명'해야 하니까요. 능력이 뛰어나거나 머리가 좋거나 집안이 좋거나 등등으로 말이에요. 조건 좋은 사람과 사귀고픈 마음도 여기에서 비롯됩니다. 남들이 부러워하는 이들과 사귄다면 나의 가치 또한 그 정도로 높다는 것을 '입증'하는 셈이니까요.

하지만 잘나고 멋진 사람과 맺어지면 행복할까요? 조건을 보고 한 사랑은 늘 불안합니다. 상대도 내 '조건'을 따질 수 있기 때문이에요.

상대가 나를 볼 때마다 손해 봤다고 생각하면 어쩌죠? 내가 잘나가는 사람이어도 불안감은 가시지 않습니다. 과연 상대는 나를 진심으로 사랑할까요? 나 말고 나의 조건에만 끌리는 것은 아닐까요? 알랭 드 보통은 데이비드 소로의 유명한 말을 들려줍니다. "영혼에 필요한 것을 사는 데 돈은 필요하지 않다." 수연도 말합니다. 이제 학벌, 외보, 능력 다위 따지지 않는 그런 사랑을 하고 싶다고.

"우리는 삶에서 성공을 거두는 데는 하나 이상의 길, 판사나 약사의 길과는 다른 길이 있다는 것을 기억하며 위로와 확신을 얻을 수 있다."

알랭 드 보통이 들려주는 충고입니다. 실연(失戀)의 상처는 영혼을 한뼘 높게 키우기도 합니다. 수연도 그런 것 같아요. 수연은 노부부의 사랑을 보며 비로소 '조건을 넘어선 사랑'의 가치를 깨닫습니다. 하지만 "키 크고 잘생긴 변호사 사위"를 바라는 부모님의 전화에 화들짝 놀라며 또다시 걱정에 빠집니다. 과연 수연은 알랭 드 보통이 말하는 '다른 길'을 갈 수 있을까요?

다음 편 이야기가 궁금해집니다.