- Delisophy- 박준우의 음식이야기 일과 관련해 누군가를 만날 일이 있었다. 사담 중에 우연히 국물에 대한 이야기가 나왔고, 마침 그가 프랑스에서 장기간 생활한 경험이 있던 지라 대화의 주제는 자연스레 양파수프로 흘러갔다. 거무죽죽한 국물에 걸쭉할 정도로 풍성하게 흐물거리는 양파 건더기. 그리고 그 위에 얹어져 국물을 머금고 폭신해진 토스트와 다시 그 위 그릴로 바삭하게 구워진 치즈에 대한 이야기를 하는데, 분명 방금 전까지 꽤 날을 세운 말투로 회의를 진행하던 그 사람이 어느 순간부터 묘하게 누그러져 나와 대화하고 있는 것을 느꼈다. 그것은 마치 추운 거리를 걷다 실내로 몸을 피해 뜨끈한 국물을 먹은 것과 같은 기분이었다.

계속해서 그는 맛있는 양파수프의 비법은 역시 정성이라고 했다. 양파는 가늘게 썰어 버터에 볶아야 하는데, 이 때 약한 불에서 한시도 눈을 떼지 않고 얼마나 정성껏 볶아주느냐가 맛의 관건이라고 말이다. 그는 그 과정에서만 한 시간 이상을 쓴다고 했다. 확실히 양파수프는 양파를 태우지 않고 짙은 갈색이 될 때까지 볶아 그 특유의 고소하고 달콤한 맛을 뽑아내는 것이 중요하다. 하지만 나는 그처럼 성실하거나 마니악하지는 못한 성격이라 양파를 볶는 데에 그 정도까지의 시간과 열정을 투자하지는 않는다.

그러나 아무래도 그와 나의 다른 점을 굳이 따질 자리는 아니었기 때문에 나는 다른 이야기를 꺼내 놓았다. 누구나 알고 있는 양파수프의 약간은 그로테스크한 치즈의 모습은 레스토랑에서나 사용하는 살라만더라는 특수한 그릴에서 그릇 채로 구워져 나오는 것이다. 집에는 당연히 그런 장비가 없으니 나는 빵 위에 치즈를 올린 올려 오븐에서 따로 구워 완성된 수프에 빠뜨린다. 그럼 오븐에서 바삭해진 빵은 수프를 머금어 부드러워지고, 치즈는 한동한 바삭함을 유지해 얼추 비슷한 느낌이 나는 것이다. 나의 이런 재기발랄함을 들은 상대방은 그다지 감탄하지 않았지만 이미 우리 사이에는 서로 상황을 조금씩 양보할 흐물거리는 양파 건더기가 자리잡은 뒤였다.