- Delisophy- 박준우의 음식이야기 한 식당에서 아버지와 아들이 단 둘이서 돈가스를 먹고 있었다. 아마도 아내가 늦어서 자기 혼자 밥을 차릴 엄두는 나지 않았고, 배달 음식을 시키기에는 아이에게 미안해 돈가스집으로 나온 것이 아닐까 싶었다. 자세한 속사정까지야 알 수 없겠지만 아무튼 가게 안 그 들의 모습은 참 좋아 보였다.

요즘에는 누구나 편한 마음으로 먹을 수 있는 음식이지만, 예전에는 이것이 꽤나 고급요리 대접을 받았던 것을 누구나 잘 알고 있을 것이다. 데이트 코스 중에 이른바 칼질을 하러 가는 곳이 이 돈가스와 함박스테이크를 팔던 경양식집이었다. 그리고 내가 기억하기로는 한때 사람들이 자신의 우아함을 뽐내기 위해 이 음식에 커틀릿이라는 꽤 느끼한 이름을 붙여 부르기도 했었다. 경양식집에서 사람들은 앞에 놓여진 메뉴판을 들고 포크 커틀릿과 비프 커틀릿 사이에서 몹시 고민해야만 했던 것이다. 사실 포크와 비프 사이의 고민이라기 보다는 돈가스를 돈가스라 부르지 못하는 곤욕스러움이 더 크지 않았을까 싶지만 말이다.

돈가스는 본래 일본에서 온 단어로 '가스'는 일어 카츠레츠에서, 그리고 카츠레츠는 커틀렛에서 변형되어 온 것인데, 이 커틀렛은 갈비를 뜻하는 프랑승의 꼬뜰레뜨(Cotelette)나 이탈리아어의 꼬똘레따(Cotoletta)에서 왔다고 한다. 어원이야 어찌되었든 빵가루를 묻혀 지져내는 송아지 고기요리의 원형은 이 두 나라가 위치한 유럽대륙이다.

그 중 가장 유력한 원조집은 이탈리아의 밀라노와 오스트리아의 빈으로 두 지방의 차이를 굳이 들자면 밀라노의 꼬똘레따는 뼈가 붙은 채로 요리되어 나오고, 빈의 슈니첼은 순살로 나온다는 것 정도이다. 그러니 굳이 이야기를 하자면 현재 한국에서 먹는 돈가스의 모습은 빈의 슈니첼과 비슷할 것이다.

사실 꼬똘레따고 슈니첼이고를 떠나 돈가스는 이미 한국음식이라고 봐도 무관하지 않을까. 갈색의 질척한 소스를 뿌려 서걱서걱 잘라먹는 이 정겨운 음식을 이제는 전문점은 물론이고, 기사식당이나 휴게소에서까지 쉽게 찾을 수 있으니 말이다.