이제 이야기는 영화 <미드나잇 인 파리>로 다시 돌아간다. 주인공 길 펜더(오웬 윌슨)는 헐리우드에서 잘 팔리는 시나리오 작가인데, 순수문학에 대한 열망을 버리지 못하고 파리로 이주하여 소설가가 되는 것이 꿈이다. 하지만 그의 약혼녀 이네즈(레이철 맥아담즈)는 베벌리 힐즈나 말리부 해변의 고급주택에서 헐리우드 상류층의 삶을 동경한다. 그녀의 아버지는 대단히 성공한 미국의 실업가이지만 길의 눈에는 천박한 졸부로밖에 보이지 않는다. 그녀의 아버지 눈에는 사윗감이 여러모로 마음에 들지 않으니 피장파장이다. 길과 이네즈는 기업매수를 위해 파리에 온 이네즈의 부모와 만나 저녁을 먹는다.

이네즈의 아버지는 프랑스 요리나 이런 것들에 관심이 별로 없는 듯 하다. 시켜놓은 샴페인이 모엣샹동이다. 모엣샹동이 질 낮은 샴페인은 절대 아니지만 파리의 최고급 호텔 최고급 레스토랑에는 이보다 개성 있고 맛있는 각종 샴페인이 다양하게 구비되어 있는데, 굳이 그걸 시킨 것이다. 우디 앨런은 화면에 보이는 샴페인 하나로 극중 인물의 취향을 보여주고 있는 것이다. 영화는 길이 이네즈의 부모가 참석한 와인 테이스팅을 보여줌으로써 그를 더욱 뚜렷하게 묘사한다. 이네즈의 부친은 호탕하게 웃으며 크게 말한다.

“나야 언제나 캘리포니아 와인을 마시지만 오늘은 나파밸리가 6천 마일이나 떨어져있으니!”

캘리포니아 와인에도 질 좋은 와인은 얼마든지 있다. 로버트 몬다비에서 만드는 오퍼스원도 그렇고, 소량생산을 하는 와이너리에서 나오는 와인 가운데 품평회에서 높은 점수를 받는 경우는 허다하다. 하지만 수백 년의 전통을 가지고 꾸준하게 명성을 이어온 프랑스 와인에는 아직 비길 바가 아니다. 특히 이 영화 속 와인 테이스팅에는 얼핏 스쳐 지나가서 눈치채기 힘들지만 샤토 오브리옹, 샤토 마고, 샤토 라피트, 샤토 디껨 등 명품 중의 명품이 즐비하게 나온다. 이런 걸 앞에다 두고 나파밸리가 멀어서 운운하는 것은 객기 아니면 치기에 다름 아니다. 유머를 잃지 않는 우디 앨런은 멀리 석양노을이 비친 에펠탑을 배경으로 파리의 전경이 내려다 보이는 아름다운 장면에서도 유쾌한 풍자를 잊지 않는다.

이 영화의 커다란 매력은 시간을 넘나들면서 활기찼던 1920년대의 파리와 그전 벨에포크 시대를 그리면서 스콧트와 젤다 피츠제럴드 부부, 헤밍웨이, 피카소, 달리, 장콕토 그리고 드가, 로트렉 등 전설적인 인물들을 만나는 데에 있다. 그런데 마시는 와인과 샴페인은 변함이 없다. 그게 바로 프랑스의 힘이 아닌가 한다.

영화 <쉰들러 리스트>에서도 비슷한 장면이 나온다. 영화는 부드러우면서도 관능적인 탱고 뮤직이 흐르며 시작한다(이 곡은 <여인의 향기>로 더욱 유명해진 ‘Por Una Cabeza’다). 독일군 장교들을 접대하면서 인맥을 관리하는 주인공 쉰들러(리암 니슨)의 수완이 돋보이는 장면이다. 여기서 그는 ‘1928, 1929 라뚜르? 마고? 불고뉴는 어때? 1937년 로마네 꽁띠?’라고 말한다. 로마네 꽁띠는 요즘 싼 것도 한 병에 천 만 원이 넘고 희귀한 빈티지는 한 병에 수천 만 원을 호가하는 와인이다. 쉰들러가 독일군에게 얼마나 공을 들이는지가 이 한마디에도 담겨있다. 넣은 돈 이상으로 빼내는 것이 유능한 사업가이니 쉰들러가 아낌없이 최고급 와인을 마구 대접할 때에는 더 큰 속셈이 있는 게 당연하다. 미국, 영국뿐만 아니라 당시 적국이었던 독일에서도 프랑스 와인에 대한 동경이 얼마나 대단하였는지를 알 수 있는 대목이기도 하다.

와인이 나오는 또 한편의 영화를 간단히 소개한다. <사이드 웨이즈>는 알렉산더 페인이 만든 영화로, 캘리포니아 산타바바라 지역 와이너리를 배경으로 벌어지는 블랙코미디 드라마다. 주인공 마일즈(폴 지아매티)와 잭(토머스 헤이든 처치)은 단짝 친구인데, 잭의 결혼을 일주일 앞두고 추억 만들기 여행을 떠난다. 전성기를 넘어서 내리막길을 걷는 배우인 잭은 마지막으로 로맨틱한 모험을 해보려 안간힘을 쓰는 중이다.

안팔리는 작가 지망생인 마일즈는 자신감을 잃고 매사에 부정적인데다가 가벼운 우울증 증세까지 있다. 그런데 그는 와인에 대해서는 애정도 깊고 지식도 해박하다. 미각과 후각도 일반인보다 뛰어나서 와인에 관해서 만큼은 누구에게도 지지 않는다는 자부심도 있다. 영화에선 그가 이곳 저곳 와이너리를 방문하며 와인 테이스팅을 하는 장면이 여러 번 나온다. 실제로 흥행에서도 크게 성공한 이 영화는 캘리포니아 와인업계가 성장하는데 도움이 되었고, 이 영화에서 마일즈가 저평가한 ‘멜로’ 품종 와인은 판매가 그 이후 몇 년간 줄었다는 보고서도 나왔다. 아무튼 이 영화의 백미는 그가 신주단지 모시듯이 모셔놓은 와인 1961년산 ‘슈발 블랑’을 마시는 장면이다.

프랑스 쌍떼밀리옹 지역의 그랑크뤼급 와인인 슈발 블랑에서도 빈티지 와인이니 틈틈이 소설을 쓰며 영어를 가르쳐 생계를 유지하는 그에게는 신주단지나 다름이 없다. 스포일러 방지를 위해 자세한 내용은 생략하는데, 첫 번째 소설이 출판된다든지 그보다 더 좋은 일이 있으면 마시기 위해 고이 간직한 그 와인을 그는 결국 동네 햄버거집에서 플라스틱 커피잔에 따라 벌컥벌컥 마셔버리고 만다. 캘리포니아 와인을 좋아하는 애호가에게도 결국 정상은 프랑스 와인에 있다는 이야기가 상징하는 바는 크다.

뛰어난 조리법이나 식사예법이 발전하기 어려웠던 우리의 현실