다큐 문학 기행
평범한 삶 속에서 진실을 찾다, 안톤 체호프
1890년, 서른 살이 된 러시아의 소설가이자 극작가 안톤 체호프는 돌연 마차를 몰고 여행을 떠난다. 당시 신문 새시대의 발행자이자 경제적 후원자였던 알렉세이 수보린은 아주 강하게 이 여행을 만류했다. 체호프가 여행지로 정한 곳이 바로 사할린 섬이었기 때문이다. 당시 사할린은 주로 죄수들이 가는 유배지였고, 체호프는 폐결핵으로 건강까지 악화된 상태라 시베리아 대륙을 석 달간 마차로 달리는 것은 사실상 목숨을 건 여행이나 마찬가지였다. 그럼에도 불구하고 그는 왜 사할린 섬으로 떠났던 것일까?
1890년, 서른 살이 된 러시아의 소설가이자 극작가 안톤 체호프는 돌연 마차를 몰고 여행을 떠난다. 당시 신문 새시대의 발행자이자 경제적 후원자였던 알렉세이 수보린은 아주 강하게 이 여행을 만류했다. 체호프가 여행지로 정한 곳이 바로 사할린 섬이었기 때문이다. 당시 사할린은 주로 죄수들이 가는 유배지였고, 체호프는 폐결핵으로 건강까지 악화된 상태라 시베리아 대륙을 석 달간 마차로 달리는 것은 사실상 목숨을 건 여행이나 마찬가지였다. 그럼에도 불구하고 그는 왜 사할린 섬으로 떠났던 것일까?
- 이동통신망을 이용하여 영상을 보시면 별도의 데이터 통화료가 발생할 수 있습니다.
- 네트워크 상황에 따라 재생이 원활하지 않을 수 있습니다.
동영상 재생이 안 될 경우 FAQ > 멀티미디어 를 통해 확인하시기 바랍니다.
* 본 콘텐츠는 역사적 사건을 기반으로 만들어졌으며, 일부 내용은 사실과 다를 수 있습니다.
가난한 의사, 단편소설의 거장으로 우뚝 서다
모스크바대 의학부에 들어간 체호프는 ‘체혼테’라는 필명으로 단편을 쓰기 시작했다. 자신과 가족의 생활비를 벌기 위해서였다. 스무 살 때부터 7년간 쓴 단편소설, 콩트, 만평은 무려 500여 편에 달했는데, 이때의 작품으로 체호프는 오늘날 기드 모파상과 함께 현대 단편 소설의 형식을 확립한 가장 중요한 작가로 꼽히게 된다. 그가 본격적으로 작가의 길을 걷기 시작한 것은 도스토예프스키를 발굴했던 원로작가 그리고로비치의 격려 편지를 받고부터다.
1886년 처음으로 <추도회>라는 작품을 자신의 진짜 이름으로 발표하고, 2년 뒤 단편집 <황혼>으로 권위 있는 문학상인 푸시킨 상을 수상한다. 그렇게 문단과 대중의 전폭적인 지지를 받으며 활발한 창작활동을 벌이던 그가 1890년 돌연 유형지인 사할린으로의 여행을 결정했다.
슬픔의 틈새, 사할린으로 떠나다
“우리는 수백만 명의 사람들을 교도소에 방치했고,
기준도 없이 야만적으로 그들을 헛되이 죽어가게 했습니다.”
“더 이상 내 혈관에는 노예의 피가 흐르지 않습니다.”
- 체호프의 편지 중에서
안톤 체호프, 4대 희곡을 완성하다
그 대표적인 단편이 바로 <6호실>이다. 열악한 환경의 정신병원에서 주인공인 의사 라긴이 환자와 친해지다가 결국 그 자신도 환자가 되어 병원에 감금당하게 되는 이야기다. 이는 진정한 지식인을 소외하는 러시아 상황을 풍자한 작품으로, 그의 걸작으로 꼽히는 4대 희곡 중 <갈매기>, <바냐 아저씨>도 이 무렵에 완성되었다.
그럼에도 불구하고 삶은 계속된다
“코스챠, 당신이 글을 쓰건 내가 무대에서 연극을 하건,
우리에게 중요한 것은 꿈꿨던 빛나는 명예가 아니라, 견뎌내는 능력이에요.”
바냐와 니나. 자칫 한심해 보이는 이들의 모습을 우리는 비웃을 수 없다. 우리 자신의 초상이기 때문이다. 안톤 체호프가 병든 몸으로 사할린 섬으로 여행을 떠나 체득하게 된 인생의 진실도 아마 그것이 아니었을까. 예상치 못한 시련과 고통을 마주하여 모든 것이 무너졌음에도, 그럼에도 다시 살아가야 하는 것. 그럼에도 불구하고 삶은 계속되기 때문이다.
“내 손으로 직접 나무를 심은 숲에서 바스락거리는 소리가 들리면,
나도 좋은 날씨만큼 좋은 일을 했다는 생각이 들어.
앞으로 천년 뒤에 인간이 행복하다면, 나도 조금이나마 보탬이 됐을 거야.”
- <바냐 아저씨> 중에서
무대에 올린 희곡들이 연달아 성공을 거뒀지만 안톤 체호프의 병은 점차 악화됐고,
요양 차 머물렀던 독일 바덴바덴에서 1904년 여름, 마흔 네 살의 나이로 숨을 거두었다.
햇빛과 바람, 비를 맞으며 시간을 견디는 것만으로도 파란 사과는 익어간다.
성치 않은 몸으로 매일 매일 글을 썼던 안톤 체호프의 삶과 작품도 마찬가지다.
시간을 건너온 그의 작품들은 150여 년이 지난 지금 이 순간에도 무대에 올려지고 읽혀지며,
그저 살아가는 것만으로도 의미가 있는 인생의 소박한 진실을 전하고 있다.
- · 본 콘텐츠는 저작권법에 의하여 보호받는 저작물입니다.
- · 본 콘텐츠는 사전 동의 없이 상업적 무단복제와 수정, 캡처 후 배포 도용을 절대 금합니다.
- 작성일
- 2018-09-11
