노래는 아침에 일어나 우유 한 컵을 마시는 것에서 시작한다. ‘Cup of milk, let’s rock and roll’이라는 가사에 맞춰 멤버 ‘정국’이 우유를 마신다. 실제로 그가 평소에 우유를 좋아한다든가, 이 노래가 발표된 뒤 미국에서 우유 도매가격이 올라서 낙농업자들이 즐거워했다든가 하는 건 초점에서 벗어난 소소한 사실일 뿐이다. ‘렛츠 롸캔롤, 신나게 놀아보자’고 하는 젊은이에게 놀기 전에 어울리는 음료는 당연히 술이다. 위스키나 하다 못해 맥주가 타당하지 않겠는가. 그런데 BTS는 우유를 마신다. 우유는 과학적인 면에서의 논쟁을 별도로 치자면, 건강한 음료의 상징이다. 숱한 뮤직비디오에서 가수들은 술을 마시고, 취하고, 술에 쩔어서 노래를 하는 모습을 보여주었다. 언젠가 비욘세는 비싼 샴페인을 욕조에 따라 목욕을 하는 장면을 뮤직비디오에 담기도 했다. 이런 상황에서 우유를 마시고 춤을 추는 BTS는 가히 충격적이기도 한데 모두가 이를 그대로 받아들인다. 그들은 BTS이니까. 덧붙여 이야기 하자면 이 장면에도 깨알같은 ‘부활절 계란’이 들어있다. 아주 짧게 편집해서 휙하고 지나가는데 정국은 우유를 마시고 입술 위에 하얀 콧수염처럼 남은 자국을 손등으로 쓱 닦아낸다. 이것은 미국에서 우유소비를 촉진하기 위해 오랫동안 전국적으로 진행되었던 ‘Got Milk?’ 캠페인에 대한 오마주에 다름 아니다. 미국에서 숱한 스타들이 동원된 이 캠페인은 사회전반에 확산된 밈이 되었다.

건강한 음료를 마시고 건전하게 논다는 의미는 뒤이어 나오는 가사에서도 보인다. ‘Ice tea and a game of ping pong’. 아이스티와 탁구 한 게임. 사실 숱한 뮤직비디오에서 미국의 젊은 세대들이 모여 즐기는 게임은 당구다. 담배 연기 자욱한 당구장에서 젊은이들이 모여 게임을 하다가 싸움도 하곤 한다. 그런데 'Dynamite'에서 마시는 음료는 술은 커녕 커피도 아니고 아이스티다. 그리고 놀이는 당구가 아니라 땀흘리는 스포츠인 탁구다. 나는 이 노래와 뮤비를 만든 사람들에게 직접 물어보지 않아서 진실은 모르겠지만, ‘아이스티’ 대신에 ‘레모네이드’도 가사에 넣으려 고민하지 않았을까 짐작해 본다.

그리고 이 뮤직비디오에서 아주 인상적으로 눈에 들어오는게 도넛가게다. 커다란 도넛을 지붕에 얹어놓은 도넛가게는 실제로 LA에 있는 유명한 도넛가게인 ‘Randy’s Donut’을 모델로 한 것이다. 뮤비 안에서는 ‘다이너마이트 도넛숍’으로 나온다. 파스텔톤으로 처리한 예쁜 가게는 이들이 여러 번 방문하고 신세를 지고 또 좋아하는 LA에 대한 경의를 표한다는 의미에서 들어간 것이라 확신한다. 캘리포니아의 상징 팜트리, 베니스비치의 길거리 농구, 인터넷의 발달로 지금은 사라져 버렸지만 한때 시장을 주름잡았던 레코드숍 체인 Sam Goody 등이 파스텔톤의 가상의 세계에서 예쁜 모습으로 등장한다.

이야기는 랜디스 도넛가게로 다시 돌아간다. 랜디스 도넛가게는 LA공항에서 한인타운으로 들어가는 길가에 있어 재미교포들이나 자주 가는 여행자들에겐 익숙한 가게이기도 하다. 공항에서 시내로 들어가는 프리웨이가 평소 워낙 체증이 심해 현지 사람들은 그냥 La Cienega 길을 자주 이용하는데, 공항을 떠나 얼마 안가서 커다란 도넛이 눈에 들어온다. 숱한 헐리웃 영화에 이 가게가 등장하여 별로 화제거리도 안될 정도다. 팀 버튼은 <화성침공>에서 이 도넛가게를 캔저스로 옮겨서 등장시킨 바 있다. 지구가 종말에 가까운 파국을 맞이하는 재난영화, 롤란드 에머리히 감독의 <2012 >에는 이 가게가 그대로 나온다. 대지진이 일어나 지옥같이 변한 LA시내를 지붕에서 떨어져 내린 커다란 도넛이 떼굴떼굴 굴러가는 장면은 언제 보아도 압권이다. 로버트 다우니 주니어가 주연한 마블 코믹스의 <아이언맨 2>에서는 아예 아이언맨이 그 가게의 지붕에 올라가 도넛 가운데에 앉아서 도넛을 먹는다. ‘실드’의 책임자 닉(새뮤얼 잭슨)이 그를 찾아가 내려오라고 하여 가게 안으로 데려가 도넛을 먹으며 얘기를 하는 장면이 이어지고, 거기에 블랙 위도우(스칼렛 요한슨)가 참가하는데 장면 내내 유리창의 랜디스 도넛 로고가 함께 비춘다. 이 가게가 LA의 상징물이니 그런 것이지, 어떤 브랜드가 일부러 돈을 주고 광고를 하려고 했다면 이렇게까지 나오지 못했을 것이다. 참고로 BTS 뮤비 속의 가상의 도넛숍은 ‘도넛 앤 버거’라고 되어있다. 미국이 낳은 위대한 음식 햄버거도 빼먹지 않고 넣은 것이다.

 

미국사람들의 도넛에 대한 각별한 애정은 다른 나라 사람들이 이해하기 힘들 정도로 깊고 오래 되었다. 어려서부터 먹었던 달콤한 맛과 거기에 새겨진 숱한 추억 위에 계속 새로운 추억이 덧칠 되는게 미국사람들과 도넛의 관계라고 생각한다. 가난하고 시간이 바쁜 미국의 대학생들은 아침을 도넛 한 개와 커피 한 잔으로 때우는 경우가 많다. 그래서 하버드, MIT를 비롯해 열 개가 넘는 대학이 몰려있는 보스턴은 도넛의 수도라고 불려도 어색하지 않을 만큼 도넛가게가 많다. 과장 좀 보태서 말하면 한 집 건너 하나 있는 것 같다. 영화에도 아주 자주 나오지만 경찰과 도넛도 뗄레야 뗄 수 없는 관계다. 격한 업무에서 오는 스트레스를 단 것으로 풀려는 것도 있을테고, 식사시간이 일정하지 않은 업무 특성상 허기를 때우기에 만만한 것이 도넛과 커피이기도 하다. 경찰과 도넛의 관계를 묘사하는데 갈데까지 가보자고 작심한 것 같은 작품이 데이빗 린치가 만들어 엄청난 화제를 불러모은 TV드라마 <트윈피크스>다. 의문의 살인사건을 해결하려고 워싱턴주의 조그만 마을 트윈피크스에 온 FBI 에이전트 데일 쿠퍼(카일 맥라클란)는 임시 수사본부가 된 로컬 경찰서에서 매일 아침 경찰들과 함께 커피와 도넛을 먹는다. 비가 많이 내리고 흐린 날이 많은 서부 워싱턴주(수도 워싱턴 디씨가 아님) 날씨는 진한 커피가 어울리고, 또 커피에는 도넛이 궁합이 잘 맞는다. 사진에서 보이는 듯이 다양한 도넛을 가져다 놓고 커피를 즐기는 건 이젠 미국사람들에겐 하나의 로망이 되어버린 경우도 있다. 당뇨와 비만 때문이다.

탄수화물을 기름에 튀겨 높은 칼로리에 잔뜩 들어간 설탕으로 당분 함량도 엄청 높다. 그래서 요새는 마음놓고 먹을 수 없는 사람도 많다. 빌 머레이의 명연기를 바탕으로 세월이 지나도 퇴색하지 않는 명화 <사랑의 블랙홀>에서 주인공 필(빌 머레이)은 자신이 무슨 일을 해도 죽지 않고 자고나면 다시 하루가 반복된다는 것을 깨닫게 된다. 그러자 제일 먼저 한 일이 도넛을 잔뜩 쌓아놓고 볼이 미어지도록 먹어대는 것이었다. 이렇듯 다른 문화권 사람들에게 설명하기 힘들 정도로 미국사람들과 친근한 도넛이 BTS의 'Dynamite'에 등장하는 건 대단히 상징적이다. 바로 뒤이어 나오는 아이스크림 트럭처럼. 미국사람들에게 물어보면 누구나 어릴 때 딸랑딸랑 종소리 음악을 스피커로 틀어대며 지나가는 아이스크림 트럭에 대한 많은 추억을 가지고 있음을 알 수 있다. 이번 뮤비에도 ‘DYNAMITE’라고 로고를 쓴 아이스크림 트럭이 나오고 그 앞에서 BTS 멤버가 춤을 춘다.

술 대신 우유를, 커피 대신 아이스티를, 그리고 미국사람들의 생활에 깊숙히 자리잡은 도넛과 아이스크림 문화를 등장시킨 것은 BTS가 미국사람들에게 보내는 참신한 선물이라고 하겠다. BTS는 'Dynamite' 이전에 영어가 아닌 한국어 노래로 이미 세계를 제패하였고 미국에서도 큰 성공을 거둔 상태였다. 따라서 이번에 영어로 된 노래 ‘Dynamite’를 발표한 것은 대중들의 기호에 영합하여 인기를 올리거나 수익을 증대하려는 시도가 아니라 그동안의 성원에 답례하는 의미가 더 크다고 본다. ‘그동안 한국어로 부르는 노래도 좋아해 주시고, 따라 불러주시고, 응원해 주셔서 감사합니다. 이번엔 여러분들이 더 이해하기 쉬운 노래도 만들어 보았습니다.’ 이런 의미라고 나는 해석한다. 그리고 대중음악의 세계를 향한 발신지는 미국이다. 그런 미국에서 여러 방송국에서 출연을 요청하고 특집을 꾸며주고 각종 음악제에서 상을 주고 하니 고마웠다는 의미로 미국문화에 대한 경의를 표한 것이라 보인다. 그리고 그걸 파스텔 톤의 장면장면으로 꾸며 ‘코로나19로 힘드시죠? 우리 함께 견뎌내고 함께 좋은 세상을 만들어 나가요!’라고 전세계 팬들에게 힐링의 메시지를 던진 노래가 바로 'Dynamite'다.